Биография

     Но  и после своей болезни Исаак  Ньютон продолжал научную работу, хотя и не с прежней интенсивностью. Он окончательно разработал теорию движения Луны и подготовил повторные издания  своего бессмертного труда, в которых  сделал много новых, весьма важных дополнений. После болезни он создал свою теорию астрономической рефракции, то есть преломления лучей светил в слоях  земной атмосферы. Наконец, после болезни  Исаак Ньютон решил несколько  весьма трудных задач, предложенных другими математиками.

     Ньютону было уже за пятьдесят лет. Несмотря на свою огромную славу и блестящий  успех его книги (издание принадлежало не ему, а Кородевскому обществу), Ньютон жил в весьма стесненных обстоятельствах, а иногда просто нуждался: случалось, что он не мог уплатить пустячного членского взноса. Жалованье его  было незначительно, и Ньютон тратил все, что имел, частью на химические опыты, частью на помощь своим родственникам, он помогал даже своей старинной  любви — бывшей мисс Сторей.

     В 1695 году материальные обстоятельства Ньютона  изменились. Близкий друг и поклонник  Ньютона Чарльз Монтегю, молодой  аристократ, лет на двадцать моложе Ньютона, был назначен канцлером  казначейства. Заняв этот пост, Монтегю  занялся вопросом об улучшении денежного  обращения в Англии, где в то время, после ряда войн и революций, было множество фальшивой и неполновесной монеты, что приносило огромный ущерб торговле. Монтегю вздумал перечеканить всю монету.

     Чтобы придать наибольший вес своим  доказательствам, Монтегю обратился  к тогдашним знаменитостям, в  том числе и к Ньютону. И  ученый не обманул ожиданий своего друга. Он взялся за новое дело с  чрезвычайным усердием и вполне добросовестно, причем своими познаниями в химии  и математической сообразительностью оказал огромные услуги стране. Благодаря  этому трудное и запутанное дело перечеканки было удачно выполнено  в течение двух лет, что сразу  восстановило торговый кредит.

     Вскоре  после того Исаак Ньютон из управляющего монетным двором был сделан главным  директором монетного дела и стал получать 15 тысяч рублей в год  и эту должность он занимал  до самой смерти. При чрезвычайно  умеренном образе жизни Ньютона  из жалованья у него образовался  целый капитал.

     В 1701 году Исаак Ньютон был избран членом парламента, а в 1703 году стал президентом  английского Королевского общества. В 1705 году английский король возвел Ньютона  в рыцарское достоинство.

     Ньютона отличали скромность и застенчивость. Он долго не решался опубликовать свои открытия, и даже собирался  уничтожить некоторые из глав своих  бессмертных «Начал». «Я только потому стою высоко, — сказал Ньютон, —  что стал на плечи гигантов».

     Доктор  Пембертон, познакомившийся с Ньютоном, когда последний был уже стар, не мог надивиться скромности этого  гения. По его словам, Исаак Ньютон был чрезвычайно приветлив, не имел ни малейшей напускной эксцентричности  и был чужд выходкам, свойственным иным «гениям». Он отлично приспосабливался ко всякому обществу и нигде не обнаруживал ни малейшего признака чванства. Зато и в других Ньютон не любил высокомерно-авторитетного  тона и особенно не терпел насмешек над чужими убеждениями.

     Ньютон  никогда не вел счета деньгам. Щедрость его была безгранична. Он говаривал: «Люди, не помогавшие никому при жизни, никогда никому не помогли». В последние  годы жизни Ньютон стал богат и  раздавал деньги, но и раньше, когда  даже сам нуждался в необходимом, он всегда поддерживал близких и  дальних родственников. Впоследствии Исаак Ньютон пожертвовал крупную  сумму приходу, в котором родился, и часто давал стипендии молодым  людям. Так, в 1724 году он назначил стипендию  в двести рублей Маклорену, впоследствии знаменитому математику, отправив его  за свой счет в Эдинбург в помощники  к Джемсу Грегори.

     С 1725 года Ньютон перестал ходить на службу.

     Исаак Ньютон умер в 1726 году во время эпидемии чумы. В день его похорон был объявлен национальный траур. Его прах покоится в Вестминстерском аббатстве, рядом с другими выдающимися людьми Англии.