На 2 октября
2001г астрономы всего мира наблюдали
146.677 астероидов. Орбиты 30.716 из них
определены и они получили
собственные номера. Имена присвоены
8.914 астероидам. К началу 2004г общее количество
открытых астероидов составляет более
230 тысяч. Из них количество нумерованных
объектов (то есть объектов с хорошо определенными
параметрами орбит) составило на 5 августа
2004г 85117, а названия присуждены только
11559 астероидам. В последнее время в связи
с совершенствованием методов астрономических
наблюдений количество открытых астероидов
растет в геометрической прогрессии, удваиваясь
каждые два года, а вот присвоение новых
названий идет с "постоянной скоростью"
- примерно 1200 названий в год. По состоянию
на 26 сентября 2006г в базах данных насчитывалось
385083 объекта, у 164612 точно определены орбиты
и им присвоен официальный номер.14077 из
них на этот момент имели официально утверждённые
наименования.
В конце
XVIII века Франц Ксавер (Franz Xaver von Zach)
организовал группу, включавшую 24 астрономов.
С 1789г эта группа занималась
поисками планеты, которая, согласно
правилу Тициуса-Боде, должна была
находиться на расстоянии около
2,8 астрономических единиц от Солнца —
между орбитами Марса и Юпитера. Задача
состояла в описании координат всех звёзд
в области зодиакальных созвездий на определённый
момент. В последующие ночи координаты
проверялись, и выделялись объекты, которые
смещались на большее расстояние. Предполагаемое
смещение искомой планеты должно было
составлять около 30 угловых секунд в час,
что должно было быть легко замечено.
Все началось
1 января 1801 года, когда итальянский
астроном Джованни Пиацци (Giovani Piazzi),
не участвовавшим в этом проекте, случайно,
открыл первый самый крупный астероид
(1) Ceres (Церера), имеющая размеры приблизительно
975×909 км, однако с 24 августа 2006 года она
получила статус карликовой планеты. Вторую
малую планету - (2) Pallas - удалось обнаружить
28 марта 1802 года немецкому астроному Х.В.Ольберсу
(H.V.Olbers). Третью - (3) Juno - открыл 1 сентября
1804 года немецкий астроном К. Гардинг (K.Harding).
Четвертую - (4) Vesta - открыл 29 марта 1807 года
все тот же Х.В.Ольбертс, единственный
объект пояса астероидов, который можно
наблюдать невооружённым глазом.
Затем
наступил перерыв на 38 лет, когда
астрономам не удавалось сделать
новых открытий. Лишь 8 декабря 1845
года немцу К.Л. Хенке (K.L.Hencke)
удалось отыскать на звездном
небе астероид (5) Astraea. Дальше открытия
посыпались как из рога изобилия. В 1847
году были открыты малые планеты (6) Hebe,
(7) Iris и (8) Flora, в 1848 году - (9) Metis, в 1849 году
- (10) Hugiea, в 1850 году - (11) Parthenope, (12) Victoria и
(13) Egeria, в 1851 году - (14) Irene и (15) Eunomia, и так
далее с нарастающими темпами.
К 1 января
1901 года число открытых астероидов
составило 463. В минувшем веке
темпы открытий еще более увеличились.
За первое десятилетие были
открыты 270 малых планет, за второе
- 245, за третье - 340, за четвертое - 627. К 1
января 1951 года количество найденных астероидов
составило 2153. Сколько открытий удалось
сделать за вторую половину ХХ века, легко
подсчитать. Причем 2/3 новых астероидов
удалось обнаружить за последние три года.
Самые, самые
астероиды
Самый яркий
астероид
Астероид, который
кажется самым ярким с Земли
- Веста(4). Когда Веста находится
наминимально возможном расстоянии
от Земли, ее яркость достигает
звездной величины 6,5. При очень
темном небе Весту можно обнаружить
даже невооруженным глазом (это единственный
астероид, который вообще можно увидеть
невооруженным глазом). Следующий по яркости
- самый большой астероид Церера, но его
яркость никогда не превышает звездной
величины 7,3. Хотя Веста по размерам составляет
три пятых от Цереры, она имеет гораздо
большую отражательную способность. Веста
отражает около 25% падающего на нее солнечного
света, в то время как Церера - всего 5%.
Веста кажется уникальным объектом среди
больших астероидов, так как ее поверхность
состоит из светлых вулканических пород,
которые обладают высокой отражательной
способностью. Астероиды с такой отражательной
способностью принадлежат к отдельному
классу, известному как тип Е (обозначение
класса происходит от названия минерала
энстатит). Такие астероиды редки, а их
отражательная способность лежит в пределах
от 30 до 40%. Самый яркий из них - Ниса(44) -
имеет звездную величину 9,7, хотя ее поперечник
равен всего 68 км. Пояснения: Серия изображений,
полученных Космическим телескопом "Хаббла"
с 28 ноября по 1 декабря 1994 г. На них можно
видеть полный оборот астероида Веста
(с периодом 5,34 час. ). Имея в диаметре 525
км, Веста является третьим по величине
астероидом. Анализ показал, что астероид
имеет форму минипланеты с подповерхностной
мантией, обширными ударными впадинами
и потоками лавы. Составлена карта высот
поверхности Весты по данным съемки космическим
телескопом «Хаббл» («Hublе»). Глубина огромного
кратера в южном полушарии -12 км (черные
и синие тона), а максимальные высоты в
других областях достигают +12 км (красные
и белые тона), т.е. амплитуда рельефа 24
км.
Самый темный астероид
Самый темный
из больших астероидов - тот, который
отражает наименьшее количество
падающего на него солнечного
света, - Аретуза(95). Его отражательная
способность равна всего 1,9%. Он принадлежит
к астероидам типа C, что означает "carbonaceous"
(углистый). Астероиды такого типа наиболее
распространены, составляя до 80% всего
населения внешней части пояса астероидов.
Другие классы темных астероидов - астероиды
типов P и D. Поверхности всех этих объектов
так же темны, как уголь, - их отражательная
способность лежит в пределах от 2 до 6%.
Среди больших астероидов, лежащих в поясе
астероидов, к наиболее темным относятся
также Атланта(36) (с отражательной способностью
2,4%), Гестия(46) (2,8%), Аглая(47) (2,7%), Мелета(56)
(2,6%), Кибела(65) (2,2%) и Аврора(94) (2,9