Российская империя

Понятие "империя" имеет большое количество существенно различающихся значений. Как правило, различия связаны с тем, какой из признаков империи исследователи определяют в качестве доминирующего. Д. Ливен выделил две школы в деле изучения империй. Одна из них исследует современные европейские морские империи, вторая школа занимается военными и абсолютистскими сухопутными империями всего периода истории человечества. Обычно понятие «империя» используется для обозначения политической системы, охватывающей большие, относительно сильно централизованные территории, в которых центр, воплощенный как в личности императора, так и в центральных политических институтах, образовывал автономную единицу. С этой точки зрения, форма государственного правления оказывается второстепенным фактом.