Разработка технологического процесса изготовления офсетных печатный форм

Системы «компьютер-печатная форма» (или CTP) и их применение во флексографии, наиболее активно развивающаяся  сфера полиграфии и печати на упаковке. Новшества в этой области интересуют всех, кто так или иначе причастен  к флексографии. Мы предлагаем вашему вниманию подборку материалов, предоставленных специалистами ведущих фирм-производителей CTP-систем и «цифровых» фотополимерных форм.

В следующих  номерах «Флексо Плюс» тема CTP будет продолжена.

Редакция.

Цифровая  технология изготовления флексографских печатных форм уже получила довольно широкое распространение на передовых производственных предприятиях и стала фактически стандартом для печати высококачественной упаковочной продукции. Реализация этой технологии стала возможной благодаря созданию ведущими производителями материалов так называемых маскированных фотополимеров и появлению лазерного оборудования для их экспонирования.

В качестве основы маскированных фотополимеров (или «цифровых» форм) производители  используют традиционные, проверенные  на практике фотополимерные композиции, хорошо зарекомендовавшие себя как в печати, так и при изготовлении форм. Главной же отличительной особенностью этих материалов является наличие тонкого (несколько микрон) черного масочного покрытия, имеющего высокую оптическую плотность. Эту маску можно удалить с помощью сфокусированного пучка инфракрасного лазера. Таким образом, избегая этапа изготовления негативных фотоформ на пленке, можно прямо на маске фотополимера создать негативное изображение, необходимое для последующего экспонирования и обработки фотополимерной пластины. За счет этого появляется возможность достичь оптимальных характеристик формы, обеспечивающих стабильную правильную передачу цвета и качество печати, сравнимое с хорошим офсетом.

Поскольку маскированные фотополимеры разработаны на основе традиционных материалов, у них нет существенных отличий в технологии экспонирования и последующей обработки. Поэтому цифровой способ может быть легко интегрирован в уже существующие технологические цепочки изготовления флексографских форм.

Сокращение числа стадий технологического цикла изготовления форм позволяет  не только упростить допечатный процесс, но и избежать тех причин снижения качества, которые прямо связаны  с использованием негативов при изготовлении традиционных печатных форм:

отсутствуют проблемы, возникающие  вследствие неплотного прижима фотоформ в вакуумной камере и образования  пузырей при экспонировании фотополимерных пластин;

u нет потерь качества форм  вследствие попадания пыли или других включений;

не происходит искажения формы  печатающих элементов из-за низкой оптической плотности фотоформ и  так называемой «мягкой» точки;

нет необходимости работать с вакуумом и выполнять дополнительный переконтакт  фотоформы на матовую пленку;

профиль печатающего элемента оптимален  для стабилизации растискивания  и точной цветопередачи;

расширение диапазона тонопередачи за счет стабильного воспроизведения  растровых точек от 3% до 98%;

возможность уверенной печати изображений с линиатурой до 180 лин/дюйм и даже выше.

 На сегодняшний день в  мире цифровые фотополимеры предлагаются  несколькими компаниями:

DuPont — Cyrel DPS, DPH, DPU;

BASF — серия DigiFlex;

Polyfibron — 50SA Flexlight;

Asahi Photoproducts — AFP-DHD.

С точки зрения обработки масочного  слоя на лазерном оборудовании различий у этих материалов не наблюдается. Поэтому  выбор той или иной марки фотополимера целесообразно делать, ориентируясь на важные для печатного процесса параметры: твердость, устойчивость к растворителям и т. д.

Технологический процесс изготовления цифровых флексографских форм состоит  из следующих технологических операций (рис. 1):

обратное  экспонирование цифровой фотополимерной пластины;

запись  изображения на масочном слое на лазерном экспонирующем устройстве;

основное  экспонирование пластины со стороны  изображения;

вымывание пробельных элементов;

сушка;

финишинг;

дополнительное  экспонирование.

Очевидно, что технологический процесс  во многом повторяет традиционный. Главным отличием является введение этапа записи изображения на масочном слое, перед которым необходимо выполнить обратное экспонирование.