Об'єднана федерація асоціацій туристичних агентств

Об'єднана федерація асоціацій туристичних агентств (The United Federation of Travel Agents 'Associations) бере початок від Всесвітньої федерації асоціацій туристичних агентств (Universal Federation of Travel Agents' Associations), створеної в Римі 22 листопада 1966 року. UFTAA була заснована в результаті злиття двох великих світових організацій - FIAV і UOTAA, з метою об'єднання туристичних агентств і туроператорів різних країн в одну міжнародну федерацію.

Генеральний секретаріат UFTAA зараз розташовується в князівстві Монако за адресою: 19, avenue des Castelans, Monaco. Раніше штаб-квартира UFTAA знаходилась в Брюсселі. Президент Асоціації – доктор Маріо Бевакуа.

UFTAA розпочала свою діяльність як конфедерація 1 січня 2003. UFTAA є некомерційною міжнародною організацією. До її складу входять близько 80 учасників - національних чи регіональних асоціацій з туризму і подорожей, а також 121 афілійований член - туристичних агентств, готелі, туристичних бюро та інших підприємств туристичної індустрії.

UFTAA представляє інтереси туристичних агентств та індустрії туризму і веде безперервний діалог і консультації з іншими міжнародними організаціями, такими як Міжнародна асоціація повітряного транспорту (IATA), Міжнародна асоціація готелів і ресторанів (IH & RA) Міжнародний союз залізниць (IUR), Міжнародний союз автомобільного транспорту ( IRU) та Міжнародна торгова палата (ICC).

UFTAA має консультативний статус при NGO / ECOSOC (Non-Governmental Organizations in consultative status with the Economic and Social Council) Організації Об'єднаних Націй і тісно співпрацює з іншими міжнародними організаціями - UNESCO, WHO (Всесвітня Організація Охорони Здоров’я) та ін для забезпечення сталого розвитку туризму. UFTAA є афілійованим членом Всесвітньої туристської організації (UNWTO) і її Діловою радою (WTOBC).

Місія UFTAA полягає в тому, що вона виступає міжнародним форумом з  питань світової індустрії туризму, де особлива увага надається  представленню і захисту інтересів туроператорів і туристичних агентств перед державними органами та іншими суб'єктами міжнародного масштабу.

У відповідності зі своєю  місією, Конфедерація розвиває наступні функції:

- Об'єднати і консолідувати  федерації національних асоціацій  туристичних агентств і глобально просувати інтереси своїх членів;

- Представляти діяльність  туристичних агентств перед державними органами по всьому світу;

- Сприяти організації заходів, які дозволять полегшити подорожі для туристів і пропонувати послуги своїх федерацій-членів;

- Розвивати дослідницький і інформаційний центр підтримки роботи членів федерації і надавати необхідну інформацію для їх розвитку;

- Запропонувати, як добровільний механізм, арбітражний сервіс, який допомагає у вирішенні конфліктів в результаті комерційних відносин, при яких не може бути досягнуто згоди;

- Організувати всесвітній конгрес туристичних агентств та інші зустрічі необхідні для обміну і передачі знань.

Серед українських організацій  в UFTAA представлені дві - Plaske (є афілійованим членом, переважаючим напрямом діяльності є продаж і бронювання авіа, залізничних, автобусних квитків, готелів, екскурсій, оренда авто, надання страхових послуг і візової підтримки) і Туристична Асоціація України, що  об`єднує понад  350 провідних туристичних підприємств в усіх регіонах України.

UFTAA займається різноплановою діяльністю щодо зміцнення позицій туристичного бізнесу. Зокрема, в співтоваристві із IATA організовані навчальні курси для працівників туристичної галузі. В межах Асоціації організований Фонд Сімпсона, який сприяє отриманню туристичної освіті жителями Кенії. Фонд надає стипендії для молоді з Кенії і дозволяє навчатись по спеціалізованих туристських програмах. Крім того найкращі студенти можуть відвідувати крупні туристичні виставки та конференції по всьому світу.

Щороку Асоціація організовує  конгреси, де обговорюються найважливіші проблеми туристичної галузі в світі, а також можливі шляхи їх подолання, встановлюються партнерські зв’язки між організаціями в різних країнах світу, на основі чого виникають спільні міжнародні проекти. Цього року така Конференція пройшла в Куала-Лумпурі (Малайзія) 18-20 листопада. На конференцію було запрошено більше 1500 науковців і спеціалістів в галузі туризму і регіонального розвитку. Особливої уваги було надано питанням спрощення візових формальностей між країнами як фактору збільшення подорожей в світі.