Расширение сферы советского влияния после 1945 года и начало эпохи «холодной войны»

В результате победы СССР во Второй Мировой войне его позиции на международной арене значительно укрепились. Целый ряд стран Восточной Европы и Азии приступили к строительству социализма, в целом следуя советской модели, но не всегда автоматически копируя её. Возникновение мощного социалистического лагеря во главе с СССР кардинально изменило геополитическую ситуацию в мире и послужило поводом наряду с другими причинами для начала затяжной «холодной войны». В ходе этой «войны», длившейся до конца 80-х годов, социалистическая и капиталистическая системы активно соперничали в самых различных сферах – от вооружений и экономики до культуры и идеологии (одной из главных составляющих конфронтации).