Позвоночник как единое целое

У новорожденного ребенка число отдельных позвонков 33 или 34. Крестец и копчик у ребенка состоят, каждый из пяти отдельных позвонков. Процесс окостенения хрящевых межпозвоночных дисков между крестцовыми позвонками начинается от периферии к центру в возрасте 13—15 лет для III, IV, V позвонков и 23—25 лет для первых двух. У новорожденного ребенка задняя стенка крестцового канала и дуга V поясничного позвонка еще хрящевые, сращение половин костных дуг II и III крестцовых позвонков начинается с 3—4-го года, III—IV — в 4—5 лет. Копчиковые позвонки срастаются в возрасте от 12 до 25 лет, причем этот процесс идет в направлении снизу вверх. Длина позвоночного столба новорожденного ребенка составляет 40 % длины всего тела. В первые 2 года его длина увеличивается почти в 2 раза, до 15—16 лет рост медленный, после чего темпы роста ускоряются. Развитие позвоночника завершается примерно к 23—25 годам. У взрослого человека позвоночный столб примерно в 3,5 раза длиннее (60—70 см), чем у новорожденного. Часть позвоночника, расположенная над крестцом, постепенно утолщается книзу, крестцово-копчиковая резко утончается.