Азовские походы 1696 года

Наиболее крупными морскими державами были Англия и Голландия – страны, в которых буржуазные революции уже расчистили путь для капиталистического развития. Обострение соперничества между ними в борьбе за колонии и господство на морях сопровождалось усилением не только торговых, но и военных флотов. Эпоха колониальных захватов, открытая в XVI-XVII вв. всеми морскими державами, «явилась эпохой образования крупных военных флотов». С возникновением постоянных флотов, Ф. Энгельс, «мы собственно и можем говорить о военно-морском флоте, как таковом».