Релігія у Стародавній Греції

 Давньогрецька міфологія створювалася поступово, впродовж тривалого часу передавалася з покоління у покоління в усній формі мандрівними співаками-аедами. її гротескно-фантастичні образи стали основою для подальшого розвитку не тільки європейської, а й усієї світової культури. Давньогрецька міфологія — надбання всієї земної цивілізації. Для прикладу нагадаємо про ще кілька її шедеврів.

 Дотепер популярними є міфи про царя давніх Афін Тесея. У них він — найвизначніший герой Афін, герой афінської військово-родової  аристократії, а потім і правлячої  аристократії землевласників. Йому приписують створення всього державного укладу Афін, поділ їх населення на три класи: "евпатридів" або благородних, "геоморів", або землеробів, і "деміургів", або ремісників; надання виключного права на заміщення посади лише благородним патриціям. Характерним є такий факт: чимало афінян, які брали участь у Марафонській битві (490 р. до н. е.), в якій греки здобули перемогу над персами, розповідали, що нібито бачили у своїх лавах Тесея у шоломі, зі списом і щитом.

 Коли  Тесей дістався до Афін, то побачив, що Аттика охоплена глибоким смутком, бо вже втрете поспіль з Криту від царя Міноса прибули збирачі данини. Тяжкою і ганебною була ця данина, згідно з якою афіняни повинні були кожні дев'ять років відправляти на Крит семеро юнаків і семеро дівчат. Там молодих людей замикали у величезному палаці-лабіринті, де їх поїдав Мінотавр (жахливе чудовисько з тулубом людини і головою бика, народжене від священного морського бика дружиною царя Міноса Пасіфією). Лабіринт, що його побудував міфічний умілець Дедал, був настільки складний і заплутаний, що ніхто з тих, хто в ньому опинявся, не міг знайти зворотного шляху і неминуче ставав жертвою Мінотавра.

 Тоді  Тесей, разом із приреченими афінськими юнаками і дівчатами, вирушив  до Криту, щоб убити Мінотавра. Він  сміливо зайшов у лабіринт, вступив  у бій з чудовиськом, вбив його і вийшов з лабіринту. Перемозі та щасливому поверненню Тесея сприяло те, що дочка Мінотавра па ім'я Аріадна дала йому гострий меч і змотану в клубок нитку, за допомогою якої він зміг вийти з лабіринту. Тесей позбавив Афіни необхідності сплачувати ганебну данину, а вислів "нитка Аріадни" увійшов у всі мови світу для позначення засобу, що сприяє успіху на життєвому шляху.

 Про те, як давні греки освоювали узбережжя  Чорного моря, розповідають міфи про  похід аргонавтів (моряків на кораблі "Арго") до кавказького містечка Колхіда за золотим руном (вовною чудесного золотого барана).

 Мрії  людей про опанування повітряним простором відображені у міфі про Дедала. Він зробив собі і  своєму синові Ікару крила з пір'я  птахів та воску. На тих крилах вони полетіли з острова Крит, через море, на острів Сицилію. Під час польоту Ікар, забувши настанови батька, занадто близько підлетів до Сонця. Сонячний жар розтопив віск крил, Ікар впав у море і загинув. Це море між островами Крит і Сицилія стали називати Ікарійським (нині — Іонічне).

 Міф про співака Орфея розповідає про любов давніх греків до мистецтв, особливо до музики. Спів Орфея зачаровував  не лише живу природу, а й мешканців  підземного царства. Дуже сумував Орфей  за своєю померлою дружиною Еврідікою. Якось він спустився у похмуре царство Аїда і там перед богами заспівав сумну пісню про кохання. Аїд розчулився від цього співу і дозволив Орфеєві взяти свою дружину на землю. При цьому бог заборонив йому озиратись поки вони не вийдуть на поверхню. Орфей не витримав випробування, озирнувся, щоб подивитись, чи йде слідом за ним дружина, і в ту саму мить втратив Еврідіку назавжди. її тінь знову сховалась у царстві мертвих: немає вороття з того царства, повернення у життя після смерті неможливе.

 Довгий  час в історії і релігієзнавстві міфи вважались лише фантастичними вигадками. Проте факти вказують на відносність таких уявлень. Троя, про яку йдеться в епічних поемах "Іліада" і "Одіссея", дійсно існувала і неодноразово руйнувалась під час воєн, а на острові Крит колись справді була могутня держава, якій підкорялось населення Аттики, як про це йдеться у міфі про Тесея.

 Міфи  і міфологія стали основою  літератури і мистецтва Стародавньої Греції. Величні і розкішні храми, мармурові скульптури богів і  героїв прикрашали тоді грецькі міста. Давні оповідання були покладені в основу поем "Іліада" і "Одіссея", безсмертних трагедій Есхіла, Софокла, Евріпіда. Сюжети на теми міфів зображені на настінних розписах, малюнках на вазах, були використані у творчості багатьох поетів, письменників, істориків, філософів.

 Давньогрецька міфологія значною мірою вплинула на західноєвропейську, російську й  українську культуру. За мотивами її міфів  нині створюються справжні народні  твори поезії і живопису, музики і скульптури. До сучасних мов увійшла  більшість афоризмів і висловів з давньогрецьких міфів, таких як "танталові муки", "сізіфова праця", "нитка Аріадни" і т. ін. Поєднання дивовижної художньої фантазії з глибокими людськими почуттями і прагненнями героїв грецьких оповідей роблять ці міфи безсмертними.