Конкретизируя определение Ю. Л. Пивоварова, следует  добавить к нему два важных момента:

• Широкий выход города за свои официальные (ставшие слишком тесными) границы и образование пост городских урбанистических систем – агломераций, урбанизированных районов, мегаполисов.
• Существенное изменение самого человека в городе, имеется в виду разнообразие потребностей, повышенные требования к качеству, уровню и образу жизни, изменение системы ценностей, норм поведения, культуры, интеллекта и так далее.

     Повышение роли городов в жизни общества сопутствовало человечеству на протяжении всей его истории.

     Основную  суть урбанизации составляет процесс  развития больших городов (свыше 100 тыс. жителей) и формирующихся на их базе крупных агломераций и  обширных урбанизированных районов  которые являются главными фокусами территориального развития и основными  носителями свойств и особенностей современной урбанизации.

     Особая  важность географического изучения урбанизации объясняется тем, что  она является результирующим процессом, формирующим взаимоотношения человека, общества и окружающей среды.

     Урбанизация – процесс глубоко распространенный. В процессе эволюции происходит расширение ареалов урбанизированной среды  и их количественное изменение.

     Для пространственной эволюции современной  урбанизации характерны следующие  особенности:

• Концентрация, интенсификация, дифференциация и разнообразие городских видов деятельности, а в последние время все чаще и сельского хозяйства в пригородных зонах крупных центров.
• Распространение и вне центров и урбанизированных ареалов городского образа жизни с особой структурой общения, культурой, системой ценностных ориентаций.
• Развитие крупных городских агломераций урбанизированных районов, урбанизированных зон в результате усиления взаимосвязей в системах расселения.
• Усложнение форм и систем урбанизированного расселения: переход от точечных и линейных к узловым, полосовым и так далее.
• Увеличение радиусов расселения в пределах агломераций и урбанизированных районов, связанного с местами приложения труда, зонами отдыха и др. и вызывающего территориальный рост городских систем; соответственно происходит увеличение площадей высокоурбанизированных территорий за счет расширения старых и появления новых очагов урбанизации [15,с.16].

     Урбанизация – всеобъемлющий процесс, он охватывает в территориальном плане не только городскую, но все в большей мере и сельскую местность. Города и агломерации  постепенно как бы «перерабатывая»  ее сокращают размеры сельской местности в результате происходит стремительное развитие пригородов крупных городов, то есть субурбанизация (дословно «урбанизация пригородов»).

     Одновременно  наблюдается внедрение некоторых  городских условий и норм жизни  в сельские поселение, то есть рурурбанизация (сельская урбанизация). Урбанизация сельской местности ведет и к качественным ее изменениям: растут несельскохозяйственные занятия сельского населения, увеличивается его маятниковая миграция, особенно в города и пригородную зону крупных центров, меняется социально профессиональная и демографическая структура сельских жителей. Формируются обширные зоны тяготения крупных центров в которых складываются тесные прямые и обратные связи между городом и сельской местностью [15, с.19].

     Но  только в XIX в. начинается заметная концентрация населения в городах. В начале ХХ века она еще более усиливается, но особенно возрастают масштабы урбанизации  вскоре после Второй Мировой войны. Таким образом, когда мы используем определение «современная» применительно к урбанизации, имеется в виду ее функционирование во второй половине нашего столетия.

     Урбанизация как сложный, динамичный, многоплановый  процесс является объектом междисциплинарных  исследований. Поэтому до сих пор  отсутствует единое обще принятое определение урбанизации.

     Имея  в виду различное содержание которое вкладывается в понимание урбанизации в России предлагается два типа ее определения:

1. Урбанизация в узком понимании означает рост городов, особенно больших увеличение доли городского населения;
2. В широком значении – исторический процесс повышения роли городов, городского образа жизни и городской культуры в развитии общества.

     С углублением урбанизации происходит неизбежная эволюция социально-географических представлений о ней, особенно заметная во второй половине ХХ века. Акценты  в определении сущности урбанизации  постепенно смещаются с роста  городского населения, его доли в  населении страны или района на уровень  концентрации населения в крупных  городах, агломерациях над агломерационных системах расселения; затем на распространение городского образа жизни, изменении норм поведения человека в городе, качества городской среды и, наконец, на изучение человека в городе как феномена культуры и в более широком плане всей цивилизации. Указанные признаки не противоречат друг другу; перенесение же акцентов на один из них отражает лишь последовательные стадии познания урбанизации по мере углубления и самого процесса.

     Процесс урбанизации обусловленный в  целом развитием и размещением  общественного производства и характером социальных отношений сам оказывает  более разностороннее влияние на развитие и размещение производства и другие сферы деятельности населения, изменяя его социальную и экономическую структуру, демографические показатели, характер расселения, образ жизни, тип культуры и так далее.

     Важная  особенность урбанизации – ее тесная связь с новыми процессами характерами для развития производства, транспорта, техники, науки и других сфер деятельности. Необходимость в  углублении связей между различными видами деятельности, важность контактов, общения, информации способствуют пространственной концентрации населения. Поэтому быстро растут большие города, агломерации  и урбанизированные районы, которые  обладают огромным социально-информационным потенциалом, наиболее высокими показателями в уровне образования, культуры населения.

     Урбанизация связана с глубоким преобразованием  города и деревни на основе развития индустрии, транспорта, жилищного строительства, массовых коммуникаций, отраслей обслуживания, на основе распространения городского образа жизни и городских форм общения в самые отдаленные уголки страны.

     Урбанизация – это не первопричина, а лишь одна из сторон общественного развития, которая может рассматриваться  в конкретных условиях, как результат  и как предпосылка этого развития. Вместе с тем урбанизации присущи  собственные закономерности развития, которые особенно отчетливо проявляются  на современном этапе. В характере  и результатах урбанизации отчетливо  проявляются различия социально-экономических, политических условий, в которых  протекает этот процесс.

     Стремительные темпы урбанизации составляют одну из характерных особенностей нашей  эпохи. С точки зрения исторической перспективы в развитии процесса урбанизации в ХХ веке, особенно во второй половине наступил резкий перелом [18, с.5].

     Выделяются  различные формы урбанизации. Агломерация  – компактная территориальная группировка  городских и сельских поселений, объединенная в сложную локальную  систему интенсивными многообразными связями – трудовыми, производственными, коммунально-хозяйственными, культурно-бытовыми, рекреационными, природоохранными, а также совместным использованием разнообразных ресурсов данного ареала.

     Агломерация – это обычно высокоурбанизированная территория с густой сетью населенных пунктов, как бы объединенных совместной пригородной зоной [15, с.105].

     В то же время формируются гораздо  более обширные по сравнению с  городскими агломерациями урбанистические  системы надагломерационного уровня. Они появляются благодаря встречному развитию и постепенному слиянию соседних, относительно близко расположенных городских агломераций, обычно вдоль мощных транспортных магистралей [15].

     В результате образуются мегалополисы –  наиболее высокоурбанизированные пространственные структуры полюсовидной конфигурации, возникающие путем срастания близко расположенных крупнейших городских агломераций [15, с.132].

1.2. Современные проблемы  урбанизации

     Урбанизация, несмотря на многие позитивные аспекты, не лишена отрицательных сторон. В  частности, города, как правило, страдают от экологических проблем в результате дорожных пробок, высокой концентрации промышленных предприятий и отсутствия адекватных систем удаления отходов. Кроме  того, города обычно нуждаются в  непропорционально большом объеме земельных, водных и природных ресурсов, если принимать во внимание их площадь  и численность населения, высокие  средние доходы которого обусловливают  значительный уровень потребления.

     И хотя основополагающей причиной этих проблем является концентрация населения  и экономической активности в  городах, наличие устойчивого разрыва  в показателях жизни разных слоев  городского населения означает, что  основную тяжесть урбанизации несет  на себе малоимущее население. Из-за ужасающего различия в доходах жителей городов развивающихся стран соответствующие показатели являются весьма значительными и продолжают ухудшаться. В общемировом масштабе темпы увеличения численности городской бедноты (с доходами не более 1 долл. США в день) превышают темпы роста численности городского населения в целом. В силу высокой стоимости жилья малоимущие жители городов зачастую вынуждены жить в перенаселенных трущобах, в которых отсутствует достаточная инфраструктура водоснабжения и санитарии. По самым последним оценкам.

     Так же урбанизация оказывает влияние  на демографические процессы. В значительной мере оно проявляется в зависимости  от различий городов по величине и  народнохозяйственному профилю (функциональному  типу). По мере развития процесса урбанизации  уровень рождаемости городского населения по сравнению с сельским падает, в дальнейшем происходит падение рождаемости и в сельской местности. В некоторых развивающихся странах более высок уровень рождаемости в городах, что объясняется целым рядом социально-экономических, демографических и религиозных факторов, в частности тем, что в городах более сбалансированное соотношение полов.

     По имеющимся данным, продолжительность жизни, как правило, выше в городских районах, чем всельских, хотя в большинстве развивающихся стран отсутствуют отдельные оценки рисков смертности на протяжении жизни по городскому и сельскому населению. Данные обзоров состояния здоровья жителей отдельных городов в развивающихся странах указывают на то, что эпидемиологический переход, когда главными причинами заболеваемости и смертности становятся не инфекционные болезни, а хронические и дегенеративные заболевания, более продвинут в городах, чем в сельских районах развивающегося мира. Эта тенденция выступает параллелью историческому опыту развитых стран, где эпидемиологический переход начался в городах, но сегодня характерен как городским, так и сельским районам.

     Ещё одним из последствий урбанизации  является перемещение производства. Рост пригородов привел не просто к  перемещению населения, но и к  перемещению производства. Причины  этого сложны и многообразны. Вполне понятно, почему многие предприятия  розничной торговли и обслуживания (бакалейные, скобяные мебельные магазины, прачечные и химчистки, парикмахерские и косметические салоны) переместились  в пригороды. Такие предприятия  должны находиться рядом с потребителями, особенно с богатыми потребителями. Но город-центр покинули и многие производственные фирмы. Растущие цены на землю делают расширение производства в городе-центре очень дорогим. А  высокие издержки делают размещение производственных предприятий в  деловой части города менее привлекательным. Фирмы, имеющие свой грузовой транспорт, сталкиваются с дорогостоящими проблемами уличных пробок, разгрузки и погрузки и т.д. Быстрое развитие грузового  транспорта избавило многие фирмы от необходимости размещаться вблизи центральных железнодорожных терминалов и гаваней. Но, возможно, наиболее важным фактором является современная технология производства, основанная на высокоинтегрированных, непрерывных процессах, для которых необходим просторный одноэтажный производственный комплекс. Такая технология подразумевает наличие большого пространства, недоступного в городе-центре или доступного по непомерно высокой цене.

     Миграция  преуспевающих жителей, а также  процветающих производственных предприятий  в новые образования (пригороды) приводит к тому, что новые предприятия  и новые жилые дома строятся в  пригородном кольце, а не в городах-центрах. Вместе с тем центры становятся все  более дорогими территориями. Высокая  плотность населения, обветшание зданий требует больших затрат на реконструкцию, управление, уборку улиц, поддержание  порядка и законности.